そろばんで右脳と左脳を鍛える？

昨日、そろばん塾の見学に行ってきました。ましゅーが数字に興味があり、計算も好きと言っているのと、いずれは計算力をつけなければいけないので、少し前からそろばん塾を調べていました。

世間では、計算力をつけたり、計算が速くなるためには、そろばんと公文のどちらがいいか？というような比較がよくされているようですが、本質が違うので、比較するのは無理があると思っています。

算盤は、パパも私も経験者。ただ、パパは3級、私はといえば、伝票算が入ってから壁にぶち当たり、止めた翌週から、偶然にも通っていたそろばん塾と目と鼻の先にあるお琴教室に通い始めたぐらいなので、人に言えるほどの経験ではないのですが…

「今の時代に、そろばん？」なんて声も聞こえてきそうですが、5/27付けの記事にも書いたとおり、

「在日米国国防省教育局のアメリカンスクールでは、指を使った計算によって、右脳と左脳の発達を促すそろばんに着目して、1981年から授業に取り入れている」

ということですし、

「兵庫県尼崎市では、今年度の４月から全市立小学校にそろばんを使った『計算科』を導入した」

そうです。16年度から一部の学校でそろばんを授業に取り入れてきたのが、計算力のほか集中力や人の話を聞く力も養えるという効果があったために、市内の全公立小学校に拡大したということです。（asahi.com「そろばん学習、集中力磨く　尼崎市立杭瀬小　兵庫」の記事より）

ところで、「フラッシュ暗算」をご存知ですか？　コンピュータの画面にフラッシュ式で出題される数字の問題を珠算式暗算を使って計算するものです。フラッシュ達人の子は、計算しながら普通の会話もできるのです！

言葉をつかさどるのは左脳で、普通の計算も左脳を使うのですが、珠算式の暗算は、右脳を使っているから、話をしながら暗算をすることが可能ということらしいのです。

珠算式の暗算だけが右脳で計算している

ということが、日本医科大学の品川教授によって証明されたということです。珠算式暗算は、そろばんの玉をイメージ化して、頭の中に浮かべて、実際のそろばんと同じように動かして計算をするとはよく聞きますが、これをイメージする場所が、右脳の後頭部のところにつくられ、それは、子供の時にしかつくることができないそうです。（日本フラッシュ暗算協会HPより）

こういう情報を聞くと、ますます算盤に興味が沸いてくるし、もしそれが本当なら、ましゅーが小さいうちになんとかしてあげたいと思ったのです。もちろん、こういったことを考えたのは、ましゅーが計算に興味を持っているからです。興味がなければ、無理強いをしても効果はないと思っていますから。

行く前に、ソロバン達人の女の子のビデオ（クリックすると、動画が始まります。音声にご注意ください）を見て、興味津々のましゅー。やっぱり、数字には強い興味がある感じです。

見学した塾は、家からは少し距離があるのですが、指導者のそろばんの経歴（元関東一、元暗算日本一）が優れていたし、フラッシュ暗算も指導しているというので、私が興味を惹かれたのです。

行ってみてビックリ　昔のソロバン塾とは全然違っていました。他は見ていないので、他の教室でも今どきは同様なのか、ここが特別なのかは分かりません。

まず、文字や数字の書き方から指導するような教材があり、初心者は最初は、こういう問題や教材で字や数字を書く練習からで、ソロバンはまだ使わないそうです。そして、パソコンを使った加減乗除の計算をしたり、そろばん塾というよりは、算数教室とでも言えるような感じです。

ましゅーの学力を見るのに、まずは名前を書かせたり、教材の文字を読ませたり、数を読ませたり書かせたりしていました。それから、足し算と引き算、パソコンを使った一桁同士の足し算（制限時間内で正解数により級が表示される）をしました。普段からパソコンには慣れていますが、10キーは使うことはないので、キーボード操作に少し手間取っていましたが、1分で21問正解、4級でした。先生は最初からそれだけ出来る子はあまりいないと少々驚かれたようでしたが、私達が話している間に、ましゅーは勝手にまた計算を始めてしまい、2回目が23問正解で3級、3回目が24問正解で3級でした。

あとは、パソコンに色々なイラストが出て来て、その数を数えるという問題で、これも制限時間内に何問正解できるかというものを見る問題でした。隣の部屋では、塾生たちが、大きな画面に映し出されたそろばんの玉の動きを見ながら、そろばんの勉強をしていて、本当に私の頃とは全然違う指導スタイルに驚きました。

最初に入塾について問い合わせをした時には、年中からの受け入れということでしたが、とりあえずはましゅーの学習進度などを見て決めましょうと言われて見学したのですが、一応、こちらが望めば入塾できそうです。ましゅーは、とても興味を持ったようで、昨日はそろばんに触れなかったのが不満そうな様子でした。ただ、習い事の日が増えてしまうのが、一番のネック。でも、ましゅーが興味を持っていることを伸ばしてあげられるのなら、それもいいのかなぁ。悩みます。


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